Manchester City’nin Pazar günü Anfield’da aldığı 2-0’lık yenilgiyle yaşadığı kriz derinleşirken Liverpool Premier Lig’in zirvesinde dokuz puanlık bir fark açtı. Cody Gakpo’nun 12. dakikada attığı gol, Kırmızıların ilk yarıdaki üstünlüğünün karşılığını vermedi ve Mohamed Salah’ın penaltısı sayesinde Arne Slot yönetimindeki 20 maçta 18. galibiyetlerini aldılar. City şu anda liderin 11 puan gerisinde beşinci sırada ve altısı yenilgi olmak üzere yedi maçtır kazanamıyor. Arsenal ve Chelsea, Liverpool’un en yakın rakipleri olurken City, üst üste dört şampiyonluk kazandıktan sonra İngiltere şampiyonu olarak tacını kaybetmeye hazır görünüyor. City’nin 26 Ekim’den bu yana aldığı tek puan, hafta ortasında Şampiyonlar Ligi’nde Feyenoord ile 3-3 berabere kaldıkları maçın son 15 dakikasında 3-0 öne geçmelerine rağmen mağlubiyet gibi hissedildi.
Pep Guardiola kaleci Ederson’u oyundan alarak karşılık verirken, Kyle Walker ve Ruben Dias da savunmaya geri döndü.
Ancak son şampiyondan bir karşılık gelmedi ve açılış aşamalarında dağıldılar.
Stefan Ortega, Virgil van Dijk’ın kafa vuruşu direkten dönmeden önce Gakpo ve Dominik Szoboszlai’den iyi kurtarışlar yapmak zorunda kaldı.
City ilk çeyrekte kendi yarı sahasından neredeyse hiç çıkamadı ve Gakpo’nun Salah’ın cazip ortasını arka direkte topla buluşturmasıyla gol geldi.
Van Dijk, Liverpool için şanslar gelmeye devam ederken bir başka büyük kafa şansını inçlerce uzağa itti.
City, Guardiola yönetimindeki en iyi sezonlarında bile Anfield kalabalığının gücünü kontrol altına almakta zorlandı.
City’nin 2003’ten bu yana Liverpool’a karşı deplasmanda aldığı tek galibiyet, koronavirüsün etkilediği 2021/22 sezonunda kapalı kapılar ardında kaldı.
Guardiola’nın öğrencileri ilk yarının sonlarına doğru topa sahip olarak en azından kanamayı durdurmayı başardılar ve Rico Lewis ilk gol denemesini az farkla dışarı gönderdi.
City ikinci devreye daha olumlu başladı ancak yine de kontra atakta birkaç kez cezalandırılmalıydı.
İlk olarak Ortega, Gakpo’nun Andy Robertson’ın harika pasıyla oyuna girmesinin ardından blok yapmak için çizgisinden fırladı.
Ardından Salah, Alman kaleciyle karşı karşıya kaldığı pozisyonu 60.000 seyircinin çoğunun şaşkın bakışları arasında direğin üzerinden dışarı gönderdi.
Kendi yarı sahalarının derinliklerinde yaptıkları bir top kaybı daha sonunda City’ye belirleyici ikinci gole mal oldu.
Luis Diaz Walker’dan sıyrıldı ve Ortega tarafından düşürülmeden önce ilerledi.
Salah, Çarşamba günü Şampiyonlar Ligi’nde Real Madrid’i 2-0 yendikleri maçta da topu boş kaleye göndermişti.
Mısırlı oyuncu bu kez sezonun 13. golünü alt köşeye göndererek Liverpool’un rüya haftasını tamamladı.
Guardiola ikinci yarıda Jeremy Doku, Savinho, Jack Grealish ve Kevin De Bruyne’ü yedek kulübesinde oturtarak bir can simidi aradı.
Ancak City’nin gol için Erling Haaland’a ne kadar güvendiği, geç bir konsantrasyon hatasının City’ye bir teselli armağan etmesi gerekirken Van Dijk tarafından oyun dışı bırakılmasıyla bir kez daha ortaya çıktı.
Topu De Bruyne’e verdi ama o da formda Caoimhin Kelleher’i geçemedi.
Guardiola maçın sonlarına doğru “sabah kovulacaksın” tezahüratlarıyla alay konusu oldu.
City’nin patronu buna, son yedi sezonda kazandığı Premier Lig şampiyonluklarının her biri için birer tane olmak üzere altı parmağını göstererek karşılık verdi.
Ancak tıpkı kendi takımı gibi Guardiola da, Liverpool bu sezon City için şimdiden gözden uzak göründüğü için, geçmişin anılarıyla yaşıyor.
