Perşembe günü çekilen kuraya göre Lionel Messi ve Inter Miami, Major League Soccer takımının 15 Haziran’da Mısır’ın Al Ahly takımıyla yapacağı açılış maçıyla FIFA’nın 32 takımlı yeni Dünya Kulüpler Kupası’nın startını verecek. Brezilya ekibi Palmeiras ve Portekiz ekibi Porto, Arjantin Dünya Kupası galibi Messi ile birlikte A Grubu’nu tamamlarken, Miami ekibi MLS’de normal sezonu zirvede tamamlamasının ardından FIFA tarafından turnuvada yer aldı. Messi’nin Barcelona’dan eski takım arkadaşı Brezilyalı Neymar ise La Liga’daki rakipleri ve Avrupa şampiyonu Real Madrid ile H Grubu’nda yeniden bir araya gelecek.
FIFA Başkanı Gianni Infantino’nun “kulüp futbolunda yeni bir çağ başlatacağını” söylediği turnuvada Manchester City ile Juventus G Grubu’nda karşı karşıya gelecek ve turnuvaya on iki Avrupa kulübü katılacak.
Paris Saint-Germain, Atletico Madrid, Copa Libertadores galibi Brezilyalı Botafogo ve Seattle Sounders ile zorlu bir grupta yer aldı.
FIFA, turnuvaya duyulan ihtiyaç ve taraftarların hayal gücünü yakalama şansı konusunda bazı kuşkularla uğraşmak zorunda kaldı ancak kura çekimine katılanlar arasında turnuvaya büyük destek vardı.
Kulüp yetkilileri ve eski oyuncular Perşembe günkü kura çekimi için bir araya gelirken, ABD’nin seçilmiş Başkanı Donald Trump, Miami’deki bir televizyon stüdyosundan 90 dakikalık canlı yayınla gerçekleşen tören öncesinde bir video mesajla iyi dileklerini iletti.
Trump, Infantino’yu bir “kazanan” olarak övdüğü mesajında “Etkinlik inanılmaz olacak” dedi.
“Birbirimizi uzun zamandır tanıyoruz ve bu tür bir ilişkiye sahip olmaktan onur duyuyorum çünkü herkesin bildiği gibi futbol tavan yapıyor” diye ekledi.
ABD, 2026 Dünya Kupası’na Meksika ve Kanada ile birlikte ev sahipliği yapacak.
Kulüpler destekleyici
Trump’ın kızı Ivanka, Juventus ve İtalya’nın eski forveti Alessandro Del Piero tarafından sunulan ve model Adriana Lima gibi ünlülerin de yer aldığı kura çekimine katıldı.
Turnuvanın finali 13 Temmuz’da New Jersey’deki MetLife Stadyumunda yapılacak.
FIFA yeni turnuva için sponsor ve yayıncı bulmakta zorlanmıştı ancak Çarşamba günü maçları ücretsiz olarak yayınlayacak olan yayın şirketi DAZN ile küresel bir anlaşma yaptığını duyurdu.
Dünyayı yöneten kurum, yeni turnuva konusunda oyun dünyasından bazılarının muhalefetiyle karşılaştı.
FIFpro ve Avrupa Ligler Birliği, turnuvanın uluslararası maç takvimine dahil edilmesi nedeniyle Avrupa Komisyonu’na FIFA aleyhine ortak bir şikayette bulundu.
Yeni turnuvaya karşı çıkanlar, zaten kalabalık olan takvime daha da sıkışıklık getirdiğini ve oyuncuların iş yükünü arttırdığını söylediler.
Ancak gelecek yıl temsil edilecek kulüpler ve liglerden turnuvaya çok az destek geldi.
Aynı zamanda Avrupa Kulüpler Birliği Başkanı olan PSG Başkanı Nasser Al-Khelaifi “Bu turnuvayı çok destekliyoruz, heyecanlıyız” dedi.
Al-Khelaifi, turnuvanın kulüplerin ABD’de sezon öncesi dostluk turlarından daha iyi bir performans sergilemeleri için daha iyi bir yol olduğunu ve PSG’nin markasını yaymasına yardımcı olacağını söyledi.
Major League Soccer’ın komiseri ve Dünya Ligleri Birliği’nin başkan yardımcısı Don Garber’dan da destek geldi.
“Turnuvanın bugün burada gördüğünüz ilgiyi yaratması zaman aldı,” dedi Amerikalı.
“İyi şeyler, emek harcayanların başına gelir ve FIFA da emek harcadı ve birçok stadyumumuzu turnuvaya dahil edeceğiz,
“Lig (kulüp) futbolu dediğimiz şeyi takip eden 100 milyon taraftar var ve MLS takımlarını, Meksika takımlarını ve tüm Avrupa, Güney Amerika ve dünyanın geri kalanından takımları görmek isteyecekler, bu yüzden heyecanlıyım, gerçekten heyecanlıyım” diye ekledi Garber.
